Il videogioco preferito di Eminem? Un retrò sorprendente

Giorgio Galizia

12/7/2024

CREDITI: Dreamstime

The Slim Shady alias Eminem, è sicuramente uno dei rapper più iconici e famosi della scena musicale mondiale (ormai da più di 3 decadi) di cui oggi è prevista l'uscita del nuovo album The Death of Slim Shady (Coup De Grâce). L’artista è noto per le sue abilità nel costruire rime di impatto incisive e per le sue vicende personali, ma anche per una passione: un videogioco in particolare di cui è un giocatore accanito. Sebbene molti lo conoscano principalmente per la sua musica, Eminem ha spesso parlato del suo amore per i videogiochi, in particolare quelli della vecchia scuola.

Marshall Bruce Mathers III, conosciuto con il nome d'arte Eminem, è un rapper, produttore discografico e attore statunitense. Nato il 17 ottobre 1972 negli Stati Uniti per l’esattezza a St. Joseph, Missouri. Eminem ha iniziato la sua carriera musicale alla fine degli anni '90 e ha rapidamente raggiunto la fama mondiale con album come The Slim Shady LP, The Marshall Mathers LP e The Eminem Show. I suoi pezzi e la sua abilità lirica hanno costellato la sua vita professionale di vittorie grandiose: Eminem è ad un passo dall'ottenere un EGOT, premio che solo poche persone al mondo hanno ottenuto finora, ovvero coloro che hanno ricevuto sia Emmy Awards, Grammy Awards, Oscar che Tony Award insieme. 

Lose Yourself brano del 2003 vinse un Oscar alla miglior canzone hip hop,  lo ha reso uno dei più grandi rapper di tutti i tempi, inoltre la Record Industry Association of America ha riconosciuto il merito ad Eminem per l'alto indice di ascolti certificati, non stupisce che sia definito uno de rapper più famosi della storia che si è meritato un posto nella Rock and Roll Hall of Fame. Una vita privata ricca di colpi di scena e difficoltà da cui sono scaturiti dei testi ruvidi, diretti e reali che lo hanno reso la star che ancora oggi fa emozionare intere generazioni. Oggi dopo anni di collab, gossip e voci sulla sua ritirata Shady’s back, back again con un nuovo album The Death of Slim Shady (Coup de Grâce)” in uscita oggi.

Tra i plurimi interessi di Eminem, i videogiochi occupano un'esperienza catartica fondamentale per il rapper. Sebbene si diletti con serie moderne come Call of Duty, in diverse interviste Eminem ha confessato di trovare la crescente complessità dei giochi contemporanei piuttosto impegnativa per la sua vita frenetica. In un'intervista avvenuta su Shade 45, la sua stazione radio hip hop, ha rivelato che si sente più a suo agio con giochi "old school" come Donkey Kong, Frogger e Pac-Man.

Donkey Kong è, senza dubbio, il videogioco preferito di Eminem. Un retrò game a cui il rapper ha persino dedicato un tributo in una delle sue playlist e di cui si vanta di essere incredibilmente bravo. Pubblicato per la prima volta nel 1981, Donkey Kong è un gioco arcade sviluppato da Nintendo che ha introdotto personaggi iconici come Mario (all'epoca conosciuto come Jumpman) e il gorilla Donkey Kong. Il gioco è noto per la sua semplicità e il suo gameplay, che richiede al giocatore di superare ostacoli e salvare la principessa in pericolo. 

Eminem ha dimostrato più volte il suo amore per questo gioco, mostrando con fierezza nelle sue pagine social i suoi traguardi. Un esempio eclatante risale al 2010, anno in cui l’artista ha riportato un punteggio di 465.800, che all'epoca lo avrebbe collocato tra i primi 30 giocatori al mondo. Tuttavia, con l'aumento della competizione, questo punteggio si è classificato al 191º posto a marzo 2023, discesa che Eminem assocerebbe alla carenza del suo tempo libero per giocare in maniera più assidua al gioco.

La saga di Donkey Kong ha avuto un impatto significativo sulla cultura dei videogiochi. Da quando è stato rilasciato il primo gioco, sono seguiti numerosi sequel e spin-off, consolidando Donkey Kong come uno dei franchise più amati di Nintendo. La serie ha visto evoluzioni nel gameplay e nella grafica, mantenendo però sempre un posto speciale nel cuore dei fan dei videogiochi classici. Per Eminem, la passione per Donkey Kong va oltre il semplice gioco. 

Nel 2010, ha parlato della sua ossessione per i videogiochi retro in un'intervista con Rolling Stone, citando il documentario King of Kong, che racconta la battaglia tra Steve Wiebe e Billy Mitchell per il titolo di campione mondiale di Donkey Kong. Eminem ha trovato un parallelo tra la narrativa del documentario e la sua stessa carriera, con la figura del "villain" che rispecchia la sua immagine pubblica. Inoltre, Eminem ha reso omaggio a Donkey Kong nella sue canzoni, grazie al brano "Despicable" del 2010: 

Un altro segno del suo amore per il gioco è la playlist su Spotify chiamata “EMINEM, level up.”, con una copertina che fa riferimento a Donkey Kong. Questa playlist rappresenta un tributo non solo al videogioco, ma anche alla sua continua passione per i giochi retro.

Nel panorama dei videogiochi, i titoli vintage hanno un potere immenso nell’immaginario comune, personaggi come Donkey Kong, Frogger e Pacman hanno avuto un'influenza duratura potenziata oggi dalla vibes nostalgica che ne eleva l’esperienza di gioco. La capacità di questi personaggi di rimanere rilevanti e amati è un testamento alla loro importanza culturale. Per Eminem, la connessione con questi giochi non è solo nostalgica, ma rappresenta anche un legame con un'era più semplice e meno complicata dei videogiochi e probabilmente nella vita quotidiana sociale. 

La passione dello Slim Shady per i titoli classici come Donkey Kong mostra quanto questi giochi abbiano avuto un impatto che non teme il tempo, offrendo conforto dato dal senso di familiarità che donano ai loro fan. La passione per titoli come Frogger e Pacman permea i testi e la vita della star come nel brano Touchdown in ft con T.I. in cui emerge la strofa:

Non è un segreto l’amore di Eminem per il videogico cult PacMan che ancora lo tiene incollato allo schermo nei momenti di relax della sua vita ricca di impegni:

La passione di Eminem per videogiochi vintage come Donkey Kong e altri giochi retro non è riconducibile solo a un mero hobby, ma è parte integrante dell’espressione della sua identità. Una passione che evidenzia come i videogiochi possano avere un significato profondo e personale, trascendendo le generazioni e unendo persone di background diversi. Eminem, con la sua straordinaria carriera musicale, è portavoce di tutti coloro che, al di là del loro status sociale, culturale o qualsivoglia diversità sono uniti dalla passione per i videogiochi vintage in grado di  riportare la gente a quella straordinaria sensazione di leggerezza e semplicità di un tempo, inoltre chissà che non ci siano nuovi riferimenti ai videogiochi nel suo nuovo album The Death of Slim Shady (Coup De Grâce).